Waar houdt de dierenarts zich mee bezig?

Zoals denk ik wel duidelijk is behandel je, als dierenarts, zieke of gewonde dieren. Dit kan best heftige vormen aannemen, dus weet waar je aan begint. De dierenarts helpt ook ziektes bij dieren te voorkomen. Als dierenarts kan je ook een bepaalde categorie dieren behandelen, zoals gezelschapsdieren (honden, katten, vogels konijnen, enz.)of landbouwhuisdieren (paarden, koeien, enzovoort). De dierenartsen die uitsluitend landbouwhuisdieren behandelen werden ook wel veearts genoemd. Tegenwoordig komt die benaming veel minder voor. In de landbouwsector speelt de dierenarts een belangrijke rol door het bieden van bedrijfsbegeleiding in de veehouderij. Het behandelen van een specifieke diersoort of groep diersoorten noemt men differentiatie. Voor een aantal diersoorten bestaan officiële certificeringen voor dierenartsen, zo zijn er gecertificeerde rundveedierenartsen en gecertificeerde varkensdierenartsen. Een dierenarts is wettelijk bevoegd om elke diersoort te behandelen, met uitzondering van de mens. De diergeneeskunde kent ook een aantal officieel erkende specialisaties, zoals veterinaire radiologie, veterinair chirurgie, pathologie. Een dierenarts mag zich alleen een specialist noemen indien hij  is opgenomen in het officiële specialistenregister.

Verder is er een categorie dierenartsen die geen dieren behandelt (niet-praktiserend). Zij hebben bijvoorbeeld een bestuur- en beleidsfunctie, een wetenschappelijke of onderwijsfunctie, of werken in de industrie, bijvoorbeeld bij een farmaceutisch bedrijf.

 Dierenartsen zijn in belangrijke mate betrokken bij de zorg voor de veiligheid van voedingsmiddelen van dierlijke oorsprong. Dit vakgebied noemt men veterinaire volksgezondheid.